Riot Games introduce sponsorizări de pariuri sportive în Valorant și League of Legends

Riot Games a anunțat introducerea sponsorizărilor de pariuri sportive în ligile profesioniste de League of Legends și Valorant. John Needham, șeful departamentului de publishing și esports la Riot Games, a explicat într-un comunicat că această decizie face parte din strategia companiei de a construi un ecosistem sustenabil pentru jocurile sale, o solicitare venită chiar din partea echipelor profesioniste.

Regiuni vizate și motivele din spatele deciziei

Regiunile vizate inițial sunt America și EMEA, fără planuri imediate pentru alte regiuni. Needham a recunoscut că pariurile sportive nu sunt pentru toată lumea, dar a subliniat realitatea existenței lor în jurul esporturilor, indiferent de implicarea Riot Games. Analizele efectuate de-a lungul anilor au convins Riot că este momentul potrivit să deschidă această categorie de sponsorizări pentru a genera mai multe oportunități de venit pentru echipe.

Sportradar, o companie de tehnologie sportivă, estimează că volumul total al pariurilor pe League of Legends a depășit 10,7 miliarde de dolari, 70% dintre acestea plasate pe site-uri nereglementate. Riot consideră că, dacă pariurile oricum există, este mai bine să fie sub supravegherea lor.

Principii directoare și măsuri de integritate

Programul de parteneriat cu casele de pariuri sportive va avea trei principii directoare: generarea de venituri pentru echipe, susținerea dezvoltării de reglementări și programe educaționale despre pariurile pe esporturi și consolidarea integrității competitive a evenimentelor Riot.

Decizia vine în contextul unui scandal recent în scena Valorant Tier 2, legat de aranjarea meciurilor. Needham a declarat că Riot va verifica toți partenerii de pariuri, va impune verificări de integritate echipelor și va folosi veniturile din aceste parteneriate pentru a susține scena competitivă Tier 2, care se confruntă cu dificultăți financiare.

Co-stream-uri și reclame

Deși transmisiunile oficiale Riot nu vor conține reclame la pariuri, co-stream-urile, care reprezintă o parte semnificativă din audiență, conform unui raport, nu vor fi restricționate în acest sens.

Provocări financiare și "sportswashing"

Esporțurile s-au confruntat cu provocări financiare, în special după scăderea interesului față de jocuri precum Overwatch. Echipele de esporturi s-au bazat adesea pe investitori externi, inclusiv guvernul Arabiei Saudite, într-o practică cunoscută sub numele de „sportswashing”.

Sustenabilitate pe termen lung și riscuri

Cu toate acestea, aceste surse de finanțare nu sunt sustenabile pe termen lung, ceea ce explică apelul echipelor către Riot pentru introducerea sponsorizărilor de pariuri. Deși Riot promite măsuri de protecție, dependența de jocurile de noroc rămâne o problemă serioasă cu consecințe grave. Dependența de pariuri sportive este o problemă reală, iar un raport al guvernului britanic arată o legătură semnificativă între aceasta și suicid.