Sony dat în judecată în Olanda pentru prețuri umflate la jocurile PlayStation

Un proces colectiv a fost intentat împotriva Sony în Olanda, acuzând compania de practici anticoncurențiale și prețuri artificial umflate în PlayStation Store. Reclamanții susțin că monopolul Sony asupra distribuției digitale de jocuri pentru consolele proprii a dus la costuri suplimentare de 435 de milioane de euro pentru jucătorii olandezi din 2013.

Campania "Fair PlayStation", lansată de Mass Damage & Consumer Foundation în februarie 2024, a atras rapid atenția a peste 20.000 de olandezi nemulțumiți de prețurile practicate de Sony. Acțiunea s-a transformat într-un proces colectiv, implicând potențial peste 1.7 milioane de posesori de PlayStation care ar putea solicita despăgubiri.

"Presiune crescândă pentru console digital-only"

"Observăm o presiune crescândă asupra consumatorilor de a achiziționa console digital-only, în special odată cu lansarea PS5", declară Lucia Melcherts, președinta fundației. "Aceste console funcționează exclusiv cu jocuri digitale, eliminând opțiunea discurilor fizice. Studiile economice arată că versiunile digitale sunt, în medie, cu 47% mai scumpe decât variantele fizice, deși costurile de distribuție pentru Sony sunt considerabil mai mici."

Această situație nu este nouă pentru jucătorii pe console, care sunt obișnuiți cu prețurile impuse de producători în magazinele lor digitale. Cu toate acestea, diferențele de preț, uneori chiar și duble, față de platforme precum Steam sau magazinele fizice, sunt revoltătoare, mai ales pentru cei care dețin o consolă PS5 fără unitate optică, fiind obligați să plătească prețurile din PlayStation Store.

Legislația pro-consumator din UE permite contestarea unor astfel de practici. Posesorii de console PlayStation, în special în Olanda, unde PlayStation deține o cotă de piață de peste 80%, resimt din plin aceste prețuri umflate, mai ales în cazul titlurilor exclusive Sony.

"Sony ia decizii fără a ține cont de concurență"

"Faptul că Sony își permite să crească prețurile cu procente semnificative fără nicio justificare vorbește despre amploarea problemei", adaugă Melcherts. "Sony este unicul furnizor de conținut digital pentru cea mai populară consolă din lume. Poziția sa dominantă pe piață îi permite să ia decizii fără a ține cont de concurență, dezvoltatori sau consumatori."

Audieri în acest caz sunt programate pentru sfârșitul anului. Sony se confruntă și cu un alt proces colectiv similar în Marea Britanie, cu o miză mult mai mare, de 7.9 miliarde de dolari, programat pentru martie 2026. Ambele procese se concentrează pe practicile monopoliste ale Sony, iar rezultatul procesului din Olanda ar putea oferi o perspectivă asupra posibilelor decizii în cazul din Marea Britanie.

Este important de menționat că prețurile jocurilor digitale sunt influențate de o varietate de factori, inclusiv costurile de dezvoltare, marketing și distribuție, precum și de taxe percepute de platformele digitale. În plus, strategiile de prețuri pot varia în funcție de regiune și de alți factori de piață. Cu toate acestea, lipsa concurenței directe în cazul magazinelor digitale pentru console poate contribui la prețuri mai mari pentru consumatori.