Sony, dată în judecată în Olanda pentru prețurile mari la jocurile PlayStation

În Uniunea Europeană, Sony se confruntă cu un proces colectiv intentat în Olanda, acuzată fiind de practici anticoncurențiale și prețuri artificial umflate pentru jocurile digitale disponibile pe PlayStation Store. Reclamanții susțin că monopolul Sony asupra magazinului său digital a dus la costuri suplimentare de 435 de milioane de euro pentru jucătorii olandezi de PlayStation, începând cu anul 2013.

Campania "Fair PlayStation", inițiată de Fundația Mass Damage & Consumer în februarie 2024, a atras rapid atenția a peste 20.000 de rezidenți olandezi nemulțumiți de practicile comerciale ale Sony. Această inițiativă s-a transformat într-un proces colectiv, cu potențialul de a implica cel puțin 1,7 milioane de posesori de PlayStation care ar putea solicita despăgubiri.

"Observăm o tendință tot mai accentuată de a împinge consumatorii către consolele exclusiv digitale, în special odată cu lansarea PlayStation 5", declară Lucia Melcherts, președinta Fundației Mass Damage & Consumer. "Aceste console funcționează exclusiv cu jocuri digitale, fără suport pentru discuri fizice. Studiile economice arată că prețurile versiunilor digitale sunt, în medie, cu 47% mai mari decât cele ale jocurilor pe disc, în ciuda costurilor de distribuție mai mici pentru Sony."

Pentru jucătorii pe console, dependența de magazinele digitale controlate de producători nu este o noutate. Cu toate acestea, prețurile practicate pe aceste platforme sunt adesea exorbitante. De multe ori, jocurile noi sunt lansate la prețuri mult mai mici în magazinele fizice sau pe platforme precum Steam, comparativ cu variantele digitale pentru console. Posesorii de console PS5 fără unitate de disc sunt forțați să accepte prețurile impuse de Sony.

Legislația pro-consumator din UE permite contestarea acestor practici prin intermediul unor astfel de procese colective. Prețurile ridicate practicate de Sony, în special pentru titlurile first-party, sunt o problemă reală pentru mulți jucători. Acest lucru este resimțit în mod special în Olanda, unde PlayStation deține o cotă de piață semnificativă.

"Faptul că Sony își permite să crească prețurile fără nicio justificare este relevant", adaugă Melcherts. "Sony este singurul furnizor de conținut digital pentru cea mai populară consolă de jocuri din lume. În Olanda, peste 80% dintre posesorii de console au un PlayStation. Această poziție dominantă pe piață îi permite companiei să ia decizii fără a ține cont de concurență, dezvoltatori sau consumatori."

Audierea în acest caz este programată pentru sfârșitul anului 2024. Sony se confruntă și cu un alt proces colectiv similar în Marea Britanie, programat pentru martie 2026, în care este reclamată pentru daune de 7,9 miliarde de dolari. Ambele cazuri se concentrează pe practicile comerciale monopoliste ale Sony, iar rezultatul procesului din Olanda ar putea influența deznodământul celui din Marea Britanie. (TechSpot, Mass Damage & Consumer Foundation)

Pe lângă aceste procese, este important de menționat și creșterea generală a prețurilor jocurilor. În timp ce ne obișnuiam cu prețul de 70 de dolari pentru jocurile noi, Nintendo a stabilit un nou precedent cu Mario Kart la 80 de dolari. Aceste practici ridică semne de întrebare cu privire la viitorul industriei jocurilor video și la impactul asupra consumatorilor. (PC Gamer - Mario Kart)

Alte probleme legale ale Sony

• Sony a mai fost implicată în procese legate de drift-ul controllerelor DualSense. (PC Gamer - DualSense Drift)
• Un alt exemplu relevant este procesul intentat împotriva Ubisoft, care a subliniat faptul că jucătorii nu dețin cu adevărat jocurile pe care le cumpără digital. (PC Gamer - Ubisoft Lawsuit)
• Nintendo a dat în judecată un modder de Switch din Japonia. (PC Gamer - Nintendo Switch Modder)