Udon părăsește Diamond Comic Distributors, marcând sfârșitul unei ere

Până în 2020, Diamond Comic Distributors deținea un cvasi-monopol asupra distribuției de benzi desenate către comercianții cu amănuntul din SUA. Editori precum Marvel, DC, Dark Horse, Image, Viz, Boom și Udon își vindeau toate benzile desenate exclusiv prin Diamond, deși era comun să auzi retailerii plângându-se de ei - adesea susținând că benzile desenate soseau deteriorate, cu întârziere sau deloc, mai ales în magazinele din orașele mici.

Când Diamond a anunțat că va înceta livrările în timpul pandemiei de Covid-19 din martie 2020, DC a profitat de ocazie pentru a-și schimba distribuitorul, trecând la Lunar Distribution și UCS Comic Distributors pentru lansările lunare și la Penguin Random House pentru lansările de cărți. Unul câte unul, alți editori au urmat exemplul, inclusiv Marvel, până când Diamond a declarat faliment în ianuarie 2025.

Udon a fost unul dintre ultimii editori care au rămas cu Diamond (alături de Dynamite, care ar dori să recupereze o jumătate de milion de dolari pe care susține că Diamond îi datorează), dar acum Udon a declarat că a găsit și o alternativă. Udon a oprit toate livrările către Diamond în favoarea Lunar Distribution, iar imprintul său Manga Classics este acum distribuit de Simon & Schuster.

"Având în vedere starea actuală de incertitudine și lipsa de comunicare din partea noilor proprietari atât către comercianții cu amănuntul, cât și către mulți editori, trebuie să facem ceea ce este mai bine pentru a servi clienții noștri", a declarat Erik Ko, directorul de operațiuni al Udon. "Ne dăm seama că acesta este un inconvenient major pentru mulți comercianți cu amănuntul, dar încercăm să facem tot posibilul pentru a servi partenerii și fanii noștri, minimizând în același timp riscurile și mergând mai departe într-o perioadă incertă."

Acest lucru a afectat primul număr al noii serii Mega Man Timelines de la Udon, care a fost amânată cu o lună, până pe 25 iunie. Viitoarele benzi desenate, manga și cărți de artă ale lui Udon vor fi distribuite prin Lunar, ceea ce probabil include și alte cărți licențiate de Capcom pentru care este faimos - precum Street Fighter, Darkstalkers și Final Fight - precum și cărțile sale bazate pe jocuri precum Elden Ring și Persona.

Decizia Udon de a părăsi Diamond este un alt semn al schimbărilor majore care au loc în industria benzilor desenate. Pe măsură ce comercianții cu amănuntul și editorii caută alternative la Diamond, este probabil să vedem și mai multe schimbări în peisajul distribuției în viitorul apropiat. Este important de menționat că piața de benzi desenate este una dinamică, iar schimbările de distribuitori pot afecta disponibilitatea și prețurile benzilor desenate. De asemenea, este posibil ca unii comercianți cu amănuntul să fie nevoiți să își adapteze strategiile de achiziție pentru a se adapta la noile realități ale pieței.